如今人们习惯性使用“坟墓”二字一同表示逝者安葬处所之意，而在古时候，“坟”、“墓”、“冢”、“陵”是有明显区别的，这些区别，同时也是古代等级制度的一个体现。以下就让我们具体地区分一下“坟”、“墓”、“冢”、“陵”，在不同时期的不同含义。
所谓坟，最初专指普通平民死后被埋葬的地方，有坟无穴，称之坟。“坟”字从土从贲（bì），“贲”就是文饰美化的意思，故简化汉字时把“墳”写作“坟”。坟的本义就是积土成堆的葬所。这种土堆又叫封土，封土是对葬所的一种装饰，成为葬所的标志。封土的高低是有严格的等级规定的。依规定皇帝的封土堆可建九丈高，但一般皇帝的封土总是超过这个高度。至于平民百姓的坟墓，则受限在三尺以下，否则就是违法，其他大臣们的坟墓也有规格限制，不能随意僭越。
何为“墓”？春秋以前，葬而无坟谓之“墓”，这里的“坟”就是上文解释到的封土、土堆之意，说明墓是没有土堆的葬所。《礼记·檀弓上》 记载：“吾闻之，古也，墓而不坟。”墓而不坟的意思就是古人死后坟墓上不建封土，这种不建封土的坟墓中大多埋葬普通百姓和部分下层贵族。墓前往往会树一块石碑，碑的正面刻上葬者姓名和身份，背面则用以述说其生平。
与墓相比，冢的等级更高，《说文解字》：“冢，高坟也。”春秋以前，有封土的高坟大冢里埋葬的都是身份地位较高的贵族。由于贵族与王室在血缘关系上有亲疏之分，地位则存在高低之别，地位越高，坟墓的封土、树木越多。可见，墓上无封土，而冢上有，墓葬庶人及下层贵族，冢葬王及上层贵族。
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春秋战国时期，礼崩乐坏，周礼对人们的约束力受到削弱，平民百姓中出现挑战原有森严等级的新兴力量。于是出现了不能建封土的墓上，封土越建越高的现象。在秦汉时期，坟、墓、冢之间的区别逐渐消失，三种说法通用，共同表示埋葬逝者的场所。如 《东观汉记·地理志》中记载: “萧何墓在长陵东司马门道北百步”、“霍光墓在茂陵东司马门道南四里”。萧何谥号文终侯,官居相位,而大将军霍光官封博陆侯, 二人均为高官, 按汉代的礼制, 他们的坟都应高达四丈, 显然比平民的高, 却同样被称为墓。
“陵”字从�（fù），夌(líng)声。“�”指土堆，“夌”指土堆高而在上，说明陵的本义是高大的土山，后来特指帝王的坟墓。秦代君主专制制度建立，秦始皇为突显其唯我独尊的地位，将战国时期诸侯王用以区别臣民的“陵”这一专称固定下来，“陵”就成了古代最高统治者墓葬的专属名称。
从古至今，人们都十分重视逝者的安葬事宜，因为他们认为人死后还有一个世界，安放着亲人好友的灵魂。对逝者的妥善安葬背后，同时也寄托了国人对死亡的敬畏之心。因而无论坟墓冢陵，尊贵卑微，都是一个人走完一生，最为安详的归宿。返回搜狐，查看更多